źródła podają szkarlatynę lub udar mózgu), wskutek czego utraciła wzrok. Odtąd rodzina zaczęła oszczędzać pieniądze na szkołę dla niewidomych.
W 1881 wyjechała do college’u w Vinton w Iowa i pozostała tam do 1889.
Dorosłość Mary Ingalls nigdy nie wyszła za mąż. Po ukończeniu szkoły zamieszkała z rodzicami (a po śmierci ojca z samą matką) w De Smet. Udzielała się w miejscowym kościele i nauczała w szkółce niedzielnej.
Po śmierci matki w 1924 zamieszkała z najmłodszą siostrą – Grace Ingalls i jej mężem. Pomagała im trzecia siostra, Carrie Ingalls. Podczas wizyty w jej domu w Keystone Mary zmarła niespodziewanie na zapalenie płuc w wieku 63 lat.
Pochowana została na cmentarzu miejskim w De Smet. Jej grób istnieje do dziś.
Drzewa genealogiczne
Postać literacka i filmowa
Cykl Domek na prerii nie jest pełną autobiografią, lecz fikcją literacką, z licznymi (większością) elementami autobiograficznymi.