Okręty wielkości amerykańskich fregat o zbliżonym przeznaczeniu były klasyfikowane jako „duże okręty przeciwpodwodne” (BPK), jednakże na zachodzie uznawano je za krążownikiJohn Moore (red.): Jane's Fighting Ships 1975-1976, Jane's Yearbooks, Londyn. s. 437. W efekcie, w 1974 roku w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych służyło tylko 6 okrętów klasyfikowanych jako krążowniki, natomiast we flocie ZSRR służyło 19 okrętów, które na zachodzie określane były jako krążowniki, a kolejnych 7 było budowanych (wszystkie dane podane nie dotyczą okrętów wyposażonych tylko w artylerię lufową). Wszystkie poza dwoma radzieckimi okrętami były relatywnie niewielkie, odpowiadając bardziej amerykańskim fregatom i będąc dużo mniejszymi od amerykańskich krążowników.
Różnica pomiędzy amerykańską definicją krążownika, a stosowaną dla określania okrętów radzieckich, powodowała polityczne problemy przy porównywaniu sił morskich Stanów Zjednoczonych i ZSRR. Tabela porównująca liczbę krążowników amerykańskich i radzieckich pokazywała tylko 6 okrętów amerykańskich i 19 radzieckich, pomijając istnienie 21 amerykańskich fregat równych bądź większych od radzieckich krążowników.