Intensywność ataków była jednak oceniona później jako niewystarczająca do obezwładnienia ukraińskiej obrony przeciwlotniczej i lotnictwa, które zostało wcześniej w części rozśrodkowane. Po kilku dniach Su-34 zaczęły być wykorzystywane do ataków szturmowych, wspierając wojska lądowe, głównie przy użyciu tańszych bomb klasycznych i niekierowanych pocisków rakietowych stosowanych z mniejszych wysokości. Zaczęły też ponosić straty, a pierwszy samolot o numerze czerwonym 05 z 2 Mieszanego Pułku Lotniczego (2 SAP) został zestrzelony przenośnym zestawem rakietowym 28 lutego 2022 roku w rejonie lotniska Buzowo w obwodzie kijowskim. 1 marca zestrzelono drugi (czerwony 31 z 277 Bombowego Pułku Lotniczego), a 5 marca dwa Su-34. Do połowy 2023 roku Rosja utraciła w związku z inwazją na Ukrainę prawie 30 samolotów tego typu nad Ukrainą. Ich członkowie załóg w większości zginęli lub trafili do niewoli.