W 1967 rok utworzył wraz z Peterssonem zespół Fuse.
Fuse wydało płytę długogrającą w 1968 roku za pośrednictwem Epic Records. Na LP znajdowały się utwory hardrockowe oraz czerpiące brzmienie z progresywnego rocka. Bun E. Carlos, ówczesny perkusista Fuse, zdenerwowany brakiem sukcesu i pierwszej płyty, wyjechał w 1971 roku do Filadelfii. Reszta składu w latach 1972–1973 tworzyła zespół Sick Man of Europe. Po europejskiej trasie koncertowej Nielsen i Petersson powrócili do Rockford i dołączyli do Carlosa.
Randy Xeno Hogan był pierwszym wokalistą Cheap Trick, jednak opuścił zespół tuż po jego utworzeniu. Zastąpił go Robin Zander.
Z Robinem Zanderem na wokalu, zespół nagrał demo w 1975 roku i grał w magazynach, kręgielniach i innych miejscach w środkowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Zespół podpisał kontrakt płytowy z Epic Records na początku 1976 roku. Pierwsza płyta grupy zatytułowana po prostu Cheap Trick miała premierę w 1977 roku. Ich drugi album, In Color ukazał się jeszcze tego samego roku. Wydawnictwo osiągnęło 443. miejsce na liście 500 największych albumów wszech czasów Rolling Stone.
Trzeci album zespołu, Heaven Tonight, został wydany w maju 1978 roku.