Fabuła Kalifornia, ok. 1820 rok. W Capistrano chodzą wieści o zamaskowanym obrońcy uciśnionych, Señorze Zorro chroniącym ludzi przed skorumpowaną administracją gubernatora Alvarado. Swym wrogom zostawia „znak Zorro” – bliznę w kształcie litery Z wyciętą na twarzy. Brutalny i nadużywający swych uprawnień sierżant Gonzáles marzy o pochwyceniu Zorro. Na moment do szynku wkracza przyjaciel Gonzalesa, młody szlachcic Don Diego Vega powracający z Hiszpanii.
Gonzáles wie, że Zorro zawsze pojawia się, gdy dzieje się krzywda Indianom lub duchownym. Gdy atakuje Indianina, wtem zjawia się Zorro toczący z nim zwycięski pojedynek. Zorro wraca do swej kryjówki i okazuje się nim być Don Diego, którego sekret zna tylko niemy Indianin Bernardo. Udaje zniewieściałego i dziecinnego przed wszystkimi, szczególnie przed swym ojcem, Don Alejandro. Ten irytuje się, że jego syn jeszcze się nie ożenił.