Do zadań tej sekcji należy: załatwianie spraw związanych z codzienną posługą kierowania Kościołem powszechnym, zapewnianie kontaktu z innymi dykasteriami Kurii Rzymskiej, określanie funkcji i kierowanie działalnością przedstawicieli Stolicy Apostolskiej, szczególnie w odniesieniu do Kościołów lokalnych, zajmowanie się sprawami dotyczącymi ambasad w Watykanie; w porozumieniu z innymi dykasteriami zajmowanie się sprawami związanymi z aktywną obecnością Stolicy Apostolskiej przy organizacjach międzynarodowych.
Ponadto Sekcja Pierwsza: redaguje konstytucje apostolskie, dekrety, listy apostolskie i inne dokumenty, które powierza jej papież, wykonuje akty urzędowe związane z nominacjami w Kurii Rzymskiej i innych organizmach zależących od Watykanu, przechowuje pieczęć ołowianą i pierścień Rybaka, przygotowuje do publikacji «Acta Apostolicae Sedis» i «Annuario Pontificio», przygotowuje oficjalne komunikaty dotyczące działalności papieża i Stolicy Apostolskiej, razem z Drugą Sekcją czuwa nad działalnością oficjalnych środków przekazu Stolicy Apostolskiej, opracowuje dane statystyczne dotyczące życia Kościoła w różnych częściach świata. W ramach tej sekcji istnieją sekcje językowe: włoska, angielska, niemiecka, francuska, hiszpańska, portugalska, łacińska, a także od początku pontyfikatu Jana Pawła II sekcja polska.