mały|Barwny plakat wykonany techniką sitodruku, promujący wystawienie sztuki „R.U.R.” przez Federal Theatre Project. Karel ČapekCzytaj: Karel Czapek. (ur. 9 stycznia 1890 w Malych Svatoňovicach, zm. 25 grudnia 1938 w Pradze) – czeski pisarz, prozaik i dramaturg tworzący w XX wieku, jeden z pionierów fantastyki naukowej, który po raz pierwszy użył i spopularyzował słowo robot.

Życiorys i twórczość thumb|left|180px|Portret młodego Karela Čapka, autorstwa jego brata Josefa, 1907 thumb|left|180px|Karel i Josef Čapkowie, 1927. thumb|180px|Karel Čapek, lata 30. XX w. Urodził się w miejscowości Malé Svatoňovice, wtedy znajdującej się w Austro-Węgrzech, obecnie w Czechach.

Od 1917 był redaktorem „Národních listů”, a od 1921 „Lidových novin”. W latach 1925–1933 sprawował funkcję prezesa czechosłowackiego PEN klubu.

Był jednym z pionierów fantastyki naukowej i wolnomularzemLudwik Hass, Ambicje rachuby, rzeczywistość. Wolnomularstwo w Europie Środkowo-Wschodniej 1905-1928. Warszawa 1984, s. 218.. Po raz pierwszy użył i spopularyzował słowo robot, które pojawiło się w jego sztuce R.U.R. (pol. Roboty Uniwersalne Rossuma).