Gospodarka Adelaide jest ważnym w Australii centrum przemysłowym i naukowym. Znajduje się tutaj duże centrum badawcze przemysłu zbrojeniowego „DSTO” („Defence Science and Technology Organisation” – skąd pochodzi inny slogan Australii Południowej „SA – the Defence State”). Inne ważniejsze gałęzie przemysłowe to przemysł maszynowy, chemiczny, elektrotechniczny, winiarski i włókienniczy. Znajduje się tu również zakłady stoczniowe .
Infrastruktura thumb|Ulica w Adelaide W Adelaide mieszczą się trzy znaczące w Australii uniwersytety Uniwersytet Australii Południowej (University of South Australia, UniSA), University of Adelaide i Flinders University.
Całe miasto pokrywa rozległy system transportu publicznego, znanym jako , do którego zalicza się unikatowy O-Bahn (specjalny tor autobusowy), a także tramwaje w Adelaide.
Adelaide jest ważnym punktem na linii kolejowej „Indian Pacific” biegnącej od Perth do Sydney, a także początkiem nowo ukończonej linii kolejowej „The Ghan” ciągnącej się poprzez Alice Springs aż do Darwin.