habilitował się na Uniwersytecie Zuryskim na podstawie pracy „Wolność a odpowiedzialność moralna”.
Okres przełomu wiary Rok 1899 był dla Foerstera przełomowy o tyle, że doświadczył głęboko przeżytego nawrócenia. Początkiem zwrócenia się ku chrześcijaństwu były próby poszukiwania odpowiedzi na poważne problemy etyczne, których nie mógł do końca rozwiązać jako „nowoczesny” i „niezależny” etykKostkiewicz J., 1997, Wychowanie do wolności wyboru. Ponadczasowy wymiar pedagogiki F. W. Foerstera, Rzeszów, s. 15.. Zaś podróż po Ameryce i obserwowanie nędzy ludzi mieszkających w przemysłowych dzielnicach wielkich miast, a także wiele czasu spędzanego na przemyśleniach stały się katalizatorem dla tego procesuStudenski M., 2001, Aktualność systemu wychowawczego F.W. Foerstera we współczesnej polskiej szkole, Kraków, s. 31.. Sam mówi o tej przemianie – „Zacząłem patrzyć na chrześcijaństwo zupełnie innymi oczyma. Zdawało mi się ono poprzednio obce dla życia, przestarzałe i martwe – teraz ujrzałem, że ja jestem obcy dla życia – martwy.”Studenski M., 2001, Aktualność systemu wychowawczego F.W. Foerstera we współczesnej polskiej szkole, Kraków, s. 33 [za:] Foerster F. W., Lexikon der Padägogik der Gegenwart, dz. cyt., s. 780.