Dundee jest również znane jako „miasto odkryć” (ang. City of Discovery), ponieważ było miejscem rozpoczęcia wypraw badawczych, w tym ekspedycji na statku RRS Discovery Roberta Scotta, który jest obecnie eksponowany w lokalnym muzeum. W latach 80. XX wieku miasto stało się ważnym ośrodkiem przemysłu biomedycznego i technologicznego.
W Dundee znajdują się dwa uniwersytety: University of Dundee oraz Abertay University. Miasto jest także siedzibą Szkockiego Teatru Tańca, mieszczącego się w . W Caird Hall regularnie koncertuje Królewska Szkocka Orkiestra Narodowa.
5 marca 2004 roku Dundee uzyskało status Fairtrade City.
Historia thumb|left|Wishart Arch – jedyna ocalała do dziś część murów miasta Data założenia pierwszej osady na terenie współczesnego Dundee jest nieznana. W 1190 roku wzniesiono tam jeden z pierwszych znanych kościołów.
Gaelicka nazwa miasta – Dùn Dèagh – zawiera człon dùn oznaczający „fort”, co odnosi się do dawnej warowni, której ślady zachowały się na wzgórzu Dundee Law. Dokładne znaczenie słowa Dundee pozostaje nieustalone. Jedna z hipotez sugeruje, że może ono oznaczać „Fort ognia”, nawiązując do ognisk zapalanych na wzgórzu jako ostrzeżenie dla żeglarzy.