Rozgrywka W Crackdown gracze kierują Agentami, klonami o nadludzkich możliwościach stworzonych przez organizacje pilnujące porządku publicznego. Zadaniem graczy jest zniszczenie trzech gangów rządzących futurystyczną metropolią Pacific City: latynoski gang Los Muertos, wschodnioeuropejski gang Volk oraz wschodnioazjatycki gang Shai-Gen. Graczowi pozostawiona jest całkowita dowolność odnośnie do podejmowania zadań i eliminacji gangów, zarówno dotycząca użytego sposobu jak i kolejności działań zmierzających do zniszczenia przestępczych syndykatów. Gracz może wyeliminować od razu głowę syndykatu lub niszczyć mniejszych szefów z celu osłabienia gangu, w celu ułatwienia ostatecznego zadania.
Podczas wykonywania zadań postać gracza zwiększa swoje umiejętności stając się coraz potężniejszą. Gracze mogą również do woli korzystać z pojazdów dostępnych w grze.
Gra wykorzystuje znany z gier na konsole Xbox 360 system achievementów.
Rozszerzenia Firma Realtime World wydała rozszerzenie do gry Crackdown. Dostępne są w wersjach : darmowej i płatnej. Wersja darmowa (Klucze do miasta) poza poprawieniem znalezionych błędów udostępnia graczom cheatowanie.