W roku 1838 w wyniku upadku banku Kirtland Safety Society Bank założonego przez Josepha Smitha i Sidneya Rigdona stracili oni kontrolę nad grupą wiernych w Kirtland. Musieli oni 12 stycznia 1838 roku ratować się nocną ucieczką przed dysydentami Kościoła z Kirtland zamierzającymi postawić ich przed sądem za nielegalne prowadzenie banku i schronić się w Far West w Missouri. Utracili wówczas również Świątynię Kirtland, którą przejął jeden z dysydentów Warren F. Parrish.
Świątynia Kirtland była pierwszą świątynią, jaką wznieśli święci w dniach ostatnich. Świątynia Kirtland należy od 2024 r. do Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, jednak nie ma charakteru czynnej świątyni, lecz pełni rolę obiektu muzealnego. Nauki i Przymierza określają Świątynię Kirtland jako miejsce przebywania chwały i obecności Boga (NiP. 91:1b-2c, wydanie Społeczności Chrystusa; NiP. 94:3-9, wydanie Kościoła LDS). Projekt Świątyni Kirtland jest połączeniem stylów federalnego, neogreckiego i neogotyckiego.