Ukończywszy 18 lat i będąc fanem Tommy’ego Lee, drogą urzędową zmienił swe drugie imię, przedstawiając się od tego czasu jako Layne Thomas Staley (choć według de Soli do zmiany drugiego imienia mogło dojść wcześniej). Jesienią 1985 wziął udział w jednym z odcinków talk-show stacji KOMO, Town Meeting, w którym omawiano kontrowersyjny temat poruszania w tekstach okultystycznych i seksistowskich treści. W swej wypowiedzi stwierdził: „Nasze teksty są pozytywne – nie używamy wulgarnego języka ani nie śpiewamy o narkotykach i seksie – ale chcę tylko swobody w pisaniu o tym, o czym chcę”. Jego występ odnotowano w „The Seattle Timesie”. Był to pierwszy raz, gdy pojawił się w telewizji i był cytowany w prasie. Wyprowadziwszy się pod koniec roku z rodzinnego domu, wynajął mały pokój, pełniący rolę schowka na miotły, w kompleksie Music Bank. Czasowo w nim zamieszkał i odbywał próby ze Sleze do momentu, gdy zwolnił się większy pokój.
thumb|Alice N’ Chains na zdj. promocyjnym w 1987. Staley drugi od prawej