Związek z konkretnym, rzeczywistym obiektem (słupem) jest trudny do wyjaśnienia. Być może chodziło o jakąś budowlę lub urządzenie (fortyfikacja obronna) zrobione ze słupów, wzmacniające wały groduB. Szczepański (red.), Dzieje Słupcy, Poznań 1996.. Zatem najprawdopodobniejsza jest wersja, która łączy nazwę miasta z grodem z wczesnej epoki żelaza, którego pozostałości zachowały się na Jeziorze Słupeckim (tzw. kopiec szwedzki)B. Szczepański (red.), Dzieje Słupcy, Poznań 1996, s. 11.. Nazwa słup jest popularna na terenach zamieszkanych przez Słowian i pierwotnie była nazwą wież strażniczych, dzięki którym mieszkańcy mogli obserwować okolicę aby ustrzec się przed niespodziewanym napadem.
Historia Słupcy mały|Kopiec Szwedzki na Jeziorze Słupeckim. mały|Dokument Władysława Jagiełły z 1425 r., w którym król poleca poborcom, aby przestrzegali wolności celnych mieszkańców Słupcy (miejsce przechowywania: AGAD). mały|Widok miasta Słupcy w 1705 r. (Na podstawie ryc. z XVIII w. Oryginał odnaleziony w Kościół św. Wawrzyńca w Słupcy, obecnie zaginiony.) mały|Rynek miejski w roku 1926, w tle nieistniejąca cerkiew rozebrana w 1936 r. mały|Rynek w Słupcy, Kraj Warty (lata 1939–1945). mały|Odrys planu miasta według A. Muncha, pochodzący z 1915 r. (miejsce przechowywania: Archiwum Państwowe w Poznaniu). 750–400 lat p.n.e.