Procesory cyklicznie wykonują program w czasie (), co zapewnia wykonanie w czasie rzeczywistym wszystkich zaplanowanych operacji (program nie może się zawiesić, nawet jeśli programista popełni błąd). thumb|270px|Fragment rozproszonego systemu sterowania DeltaV – stacja procesowa Dodatkowe cechy DCS to: programowanie przy pomocy zdefiniowanych bloków funkcjonalnych przechowywanie aktualnej dokumentacji dla całego systemu na stacji inżynierskiej DCS archiwizacja zdarzeń, alarmów (nawet kilkuletnia) posiadanie redundantnych (nadmiarowych) elementów takich jak kontrolery, układy wejść-wyjść, stacje operatorskie możliwość załadowania i zmian w programie bez zatrzymywania systemu (procesu) możliwość wymiany hardware bez zatrzymywania systemu (procesu) sprawna obsługa bardzo dużych obiektów (>20000 I/O) możliwość równoczesnego programowania z kilku stacji inżynierskich możliwość podłączenia wszystkich typów urządzeń pomiarowych i wykonawczych o różnych standardach komunikacji (Foundation Fieldbus, Profibus, Modbus etc.)