Dzięki funduszom pozyskanym z ropy naftowej zwiększył wydatki publiczne na opiekę zdrowotną i edukację, a jego administracji udało się znacznie zmniejszyć ubóstwo.
Na arenie międzynarodowej zawiązał sojusz z lewicowymi rządami latynoamerykańskimi – Kubą, Boliwią, Ekwadorem i Nikaraguą. Z jego inicjatywy utworzone zostały organizacje takie jak Unia Narodów Południowoamerykańskich, Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América i Bank Południa.
Oskarżany przez krytyków o erozję demokracji w Wenezueli i konsolidację władzy, która z czasem doprowadziła do powstania pełnej dyktatury za jego następcy, Nicolása Maduro. Wenezuela za jego prezydentury określana była jako reżim hybrydowy, tj. kraj o ustroju mieszanym pomiędzy demokracją a dyktaturą.
Życiorys Młodość i edukacja
Dzieciństwo, rodzina Hugo Chávez urodził się 28 lipca 1954 roku w miejscowości Sabaneta na nizinach andyjskich, w ubogiej rodzinie nauczycielskiejGuillermoprieto, A (6 October 2005), „Don’t Cry for Me, Venezuela”, New York Review of Books., jako drugi syn Hugo de los Reyes Cháveza i Eleny Frías de Chávez. Hugo Chávez wywodzi się z rodziny o korzeniach afrykańskich, hiszpańskich i indiańskichKozloff, N (2005), „Hugo Chávez and the Politics of Race”, Counterpunch..