Koncepcje artystyczne Thompsona wywarły ważny wpływ na twórczość malarzy Grupy Siedmiu. Samemu Thomsonowi nie było dane stać się członkiem tego ugrupowania. Utonął latem, 8 lipca 1917 roku, pływając łódką po jeziorze Canoe Lake. Jakkolwiek jego śmierć była przyczyną wielu spekulacji, jakoby zginął w tajemniczych okolicznościach (sugerowano samobójstwo, zabójstwo), żadne z tych twierdzeń nie znalazło potwierdzeniaGregory Klages, "The Many Deaths of Tom Thomson," Archival Narratives for Canada: Re-telling Stories In A Changing Landscape, Blackpoint, NS: Fernwood Press, 2011, pp. 274-297.. Pozostało po nim ok. 50 płócien i ponad 300 szkiców. Przedwczesna śmierć uczyniła z niego symbol malarstwa kanadyjskiego.
Twórczość thumb|Ważne dzieło artysty, Sosna Banksa, 1916, National Gallery of Canada Thomson zaczął malować w 1911, a w 1913 (przy wsparciu dr James MacCalluma) stał się pełnoetatowym artystą. W 1911 po raz pierwszy odwiedził Algonquin Provincial Park. Pracował tam szkicując głównie wiosną lub latem, zimą natomiast, w Toronto, malował na podstawie szkiców obrazy.