Japończycy przygotowywali plany zaatakowania sowieckiego Dalekiego Wschodu i Syberii. W tym celu rozważali koncepcję utworzenia rosyjskiego, marionetkowego państwa na granicy z Mandżukuo. Oddział „Asano” miał zapewnić poparcie ludności rosyjskiej i kozackiej dla tych planów. Jego zadaniem było prowadzenie działań dywersyjno-rozpoznawczych po sowieckiej stronie granicy.
Oddział stacjonował na stanicy Sungari II nad rzeką Sungari. Początkowo liczył ok. 250 ludzi pochodzących z paramilitarnej policji leśnej, szkoleniowego oddziału Rosyjskiej Partii Faszystowskiej, Stowarzyszenia Monarchistycznego i innych ugrupowań emigracyjnych, a także rosyjskiej i kozackiej młodzieży. Ich służba miała trwać 3 lata. Nosili oni mundury japońskie, ale potem otrzymali mundury Armii Czerwonej. Oddział składał się z czterech pododdziałów: strzeleckiego, saperskiego, artyleryjskiego i radiotelegraficznego. Ich nazwy pochodziły od nazwisk ich japońskich dowódców.
W 1938 r. oddział wziął wpierw udział w walkach z miejscowymi partyzantami komunistycznymi, a następnie, na przełomie lipca i sierpnia pluton oddziału uczestniczył w bojach z Sowietami nad jeziorem Chasan (patrz: walki nad jeziorem Chasan). Pełnił tam jedynie zadania łącznikowe.