Systematyka Gatunek z gromady ptaków po raz pierwszy zgodnie z zasadami nazewnictwa binominalnego opisany w 1758 roku przez szwedzkiego przyrodnika, Karola Linneusza, w 10. wydaniu jego dzieła pt. Systema Naturae, uznawanym za początek nomenklatury zoologicznej. Nadano mu wtedy nazwę Falco chrysäetos i zaliczono do rodziny sokołowatych. Jako miejsce typowe Linneusz wskazał Europę; 3 lata później uściślił, że chodziło o Szwecję. Obecnie gatunek zalicza się do rodzaju Aquila, podrodziny jastrzębi, rodziny jastrzębiowatych, rzędu szponiastych oraz infragromady neognatycznych.
Etymologia Łacińska nazwa rodzajowa Aquila oznacza po prostu orła. Z kolei drugi człon nazwy – chrysaetos – pochodzi z języka greckiego, od słów chrysos – złoto, oraz aietos – orzeł i oznacza „złotego orła”. Odnosi się ona natomiast do złotawego odcienia upierzenia orła przedniego z tyłu głowy i szyi. Do tego koloru nawiązują też inne języki – m.in. język angielski.