Kariera Od 1979 do 1983 pracował dla firmy Xerox w jednym z jej oddziałów zlokalizowanym w Palo Alto. Pracował również w Bell Laboratories. W 1983 roku został kierownikiem ds. oprogramowania w Sun Microsystems. W 1985 roku awansował na stanowisko wiceprezesa działu produktów oprogramowania Sun, a w 1988 roku został wiceprezesem grupy systemów ogólnych Sun. W 1991 roku został prezesem Sun Technology Enterprises, a 3 lata później powrócił do Sun Microsystems w roli dyrektora ds. technologii. W 1997 opuścił firmę, przenosząc się na stanowiska prezesa i dyrektora generalnego Novell. W 2001 roku został prezesem zarządu w Google, a w sierpniu został dyrektorem generalnym. Podczas kadencji Erica firma wprowadziła wiele przełomowych i nowoczesnych usług czy produktów jak Blogger, Google Maps czy Gmail. W firmie Google wdrożył pionierski model biznesowy (model 70/20/10), w którym dziesięć procent czasu pracy pracownika jest przeznaczane na własne projekty luźno związane z obowiązkami. W 2011 roku dyrektorem generalnym został Larry Page, a Schmidt objął funkcję prezesa zarządu. Gdy w 2015 roku powstała spółka Alphabet został prezesem zarządu. W 2018 zrezygnował z tej pozycji, a do 2020 roku był doradcą technicznym w firmie. Od 2025 piastuje funkcję dyrektora generalnego Relativity Space, działającej w technologii lotniczej.