Regulamin zabrania zgłaszania ról, w których aktorom występującym na ekranie podłożyli w dialogach głos inni aktorzy (dozwolone są jednak role, w których tylko partie śpiewane mają głos innej osoby). Dopuszczone jest zgłoszenie maksymalnie dziesięciu aktorów z jednego filmu. Regulamin nie precyzuje różnic między występami pierwszoplanowymi i drugoplanowymi, jednak kampanie oscarowe dystrybutorów zazwyczaj są nastawione na promowanie każdego aktora jako kandydata do jednej z kategorii.
W drugim etapie, w którym mogą wziąć udział wszyscy członkowie sekcji aktorów Akademii, odbywa się głosowanie w systemie pojedynczego głosu przechodniego – głosujący wskazują maksymalnie pięć pozycji, przyznając im punkty preferencji. Na tym etapie możliwe jest wskazanie każdego występu w kategoriach za pierwszy i drugi plan. Po zakończonym głosowaniu rola jest brana pod uwagę tylko w kategorii, w której otrzymała więcej punktów. Ostatecznie nominacje otrzymuje pięć występów, które otrzymały najwięcej punktów.
W trzecim etapie, w którym mogą wziąć udział wszyscy członkowie Akademii, odbywa się głosowanie w systemie większości względnej – głosujący wskazują jedną z pięciu nominacji.