– pisząc dla The Hampton Institute – stwierdził, że treść piosenki „odrzuca standardy piękna, nałożone na kobiety, a także pozwala młodzieży wierzyć, że bycie innym jest w porządku”.
Ballada „Beautiful” skomponowana została w tonacji Es-dur oraz oparta na wolnych ruchach 78 uderzeń na minutę. Głos Aguilery opiera się na oktawach, od E3 do G5. Artystka wielokrotnie używa w utworze figury melizmatu, w jednej z odśpiewywanych sylab zawierając nawet do siedmiu dźwięków. Instrumenty muzyczne wykorzystane w „Beautiful” to: wiolonczela, fortepian, skrzypce, perkusja, altówka i keyboard. Utwór nagrano w Burbank w stanie Kalifornia w 2001 roku. Podczas pierwszej i finalnej sesji nagraniowej zrealizowany materiał spełnił wymogi producentów, w związku z czym wersja demo została uwzględniona na albumie i później na singlu. W 2008 roku na swej pierwszej składance z największymi przebojami, Keeps Gettin’ Better – A Decade of Hits, Aguilera umieściła utwór „You Are What You Are (Beautiful)”, który stanowi remiks oryginału z 2002 roku. Jest to piosenka zrealizowana w konwencji muzyki elektronicznej (patrz niżej).