Kowal – jedno z najstarszych polskich nazwisk, wzmiankowane już w 1387 roku, wywodzące się od wyrazu kowal, utworzonego ze staropolskiego słowa „kować” (czyli kuć). Pochodzi od niego wiele podobnych nazwisk, na przykład bardzo popularne Kowalski, Kowalczyk i Kowalewski.
Osoby noszące to nazwisko: Agnieszka Kowal (ur. 1979) – polska samorządowiec Andrzej Kowal (ur. 1971) – polski siatkarz Charles Kowal (1940–2011) – amerykański astronom Damian Kowal (ur. 1990) – poeta Dawid Kowal (ur. 1988) – polski skoczek narciarski Edmund Kowal (1931–1960) – polski piłkarz Eskarina Kowal – postać fikcyjna Grzegorz Kowal – polski dyplomata Jan Kowal (ur. 1967) – skoczek narciarski Katarzyna Kowal (1897–1942) – polska rolniczka, zabita za pomaganie Żydom podczas II wojny światowej Jolanta Kowal – polska ekonomistka Józef Kowal (1926–1942) – polski rolnik, zabity za pomaganie Żydom podczas II wojny światowej Jurij Kowal (1938–1995) – radziecki pisarz Jurij Kowal (ur. 1958) – ukraiński piłkarz Jurij Kowal (ur. 1980) – ukraiński zapaśnik Kristy Kowal (ur. 1978) – amerykańska pływaczka Maksym Kowal (ur. 1992) – ukraiński piłkarz Marian Kowal (ur. 1946) – polski polityk, poseł na Sejm X kadencji Matylda Kowal (ur. 1989) – polska lekkoatletka Michał Kowal (ur. 1975) – polski fizyk Ołeksandr Kowal (ur.