Pełnił również funkcję przewodniczącego Międzynarodowej Rady Muzyki Ludowej oraz honorowego prezydenta Międzynarodowego Towarzystwa Edukacji Muzycznej. Trzykrotnie w 1948, 1952 i 1957 otrzymał nagrodę Kossutha.
Twórczość kompozytorska Jako kompozytor Kodály czerpał z węgierskiej muzyki ludowej, a jego twórczość krzyżuje w sobie elementy stylu klasycznego, neoromantycznego oraz impresjonistycznego. Nawiązywał też do muzyki renesansu i baroku. Komponował i opracowywał pieśni, utwory chóralne (zajmujące szczególne miejsce w jego twórczości), a także dzieła instrumentalne i opery. Twórczość Kodálya była podporządkowana idei stworzenia stylu narodowego oraz edukowania społeczeństwa.
Utwory Kodálya zaczęły zyskiwać popularność w latach 20., gdy kompozytor rozpoczął współpracę z Universal Edition.