Aktor W 1999 roku Van Zandt podjął się zagrania jednej z najważniejszych postaci w serialu Rodzina Soprano, grając zrównoważonego, ale zabójczego consigliere oraz właściciela klubu ze striptizem, Silvia Dante. Van Zandt nie miał wcześniej żadnego doświadczenia aktorskiego, ale został wybrany do tej roli przez Davida Chase, który zapamiętał go z interesujących zdjęć z płyty SpringsteenaThe Sopranos. littlesteven.com
Van Zandt był chwalony za przedstawienie Silvia, ale zaznaczał, że nie ma zamiaru grać w innych produkcjach niż Rodzina Soprano. Jego obecność w serialu podczas drugiego sezonu była ograniczona z powodu trasy koncertowej zespołu E Street Band. W późniejszych sezonach jego rola staje się coraz ważniejsza.
Van Zandt stara się utrzymywać jeden wygląd, zawsze na scenie nosi cygańskie ubranie oraz chustę na głowie, podczas gdy w serialu nosi perukę o charakterystycznym uczesaniu. Powodem tego jest ciągła utrata włosów z powodu wypadkuA Wonderful Life. dailycelebrations.com .
W latach 2012–2014 występował w serialu telewizyjnym Lilyhammer.