W 1955 roku oblatano statek powietrzny dwuwirnikowy, posiadający cechy zarówno śmigłowca, jak i samolotu, był to zmiennopłat Bell XV-3.
Sterowanie śmigłowcem thumb|Dwuwirnikowy śmigłowiec transportowy CH-47 Chinook thumb|Eurocopter EC135 w barwach Lotniczego Pogotowia Ratunkowego thumb|Śmigłowiec SH-60F nad pokładem okrętu thumb|Śmigłowiec szturmowy AH-1W Super Cobra thumb|Śmigłowiec szturmowy Ka-52 z wirnikiem w układzie Kamowa Kombinacja ruchu postępowego i ruchu obrotowego względem osi wirnika umożliwia śmigłowcom wykonanie manewrów, do których nie są zdolne żadne samoloty. Przykładowo możliwe jest poruszanie się po okręgu tak, aby nos śmigłowca zwrócony był cały czas w kierunku jednego punktu znajdującego się w środku okręgu (piruet).
Ruch postępowy w pionie Odpowiednikiem lotu szybowego samolotów, który pozwala bezpiecznie wylądować samolotom z wyłączonym lub uszkodzonym silnikiem, jest (dla śmigłowców) lot autorotacyjny.