Rozmieszczenie geograficzne thumb|Przymiotno białe thumb|Przymiotno gałęziste thumb|Przymiotno argentyńskie Rodzaj występuje niemal na całym świecie, przy czym najbardziej zróżnicowany jest w Ameryce Północnej. W Stanach Zjednoczonych i Kanadzie rosną 173 gatunki, a licząc razem z Ameryką Środkową, na całym kontynencie obecne są 234 gatunki. W całym Starym Świecie obecnych jest 100 gatunków, przy czym tylko pojedyncze rosną w Australii i Afryce, a największe ich zróżnicowanie jest na obszarach górskich środkowej i wschodniej Azji. Na obszarach, gdzie pierwotnie rodzaj nie występował – współcześnie rosną jego inwazyjni przedstawiciele, np. w zachodniej i północnej Australii, w południowej i zachodniej Afryce. W Europie występuje ok. 15 przedstawicieli rodzaju, włączając w to gatunki tu obce i zadomowione. We florze Polski obecnych jest ok. 10 gatunków: