North Yorkshire ma charakter wiejski a istotną rolę w gospodarce hrabstwa odgrywa rolnictwo. Większe ośrodki miejskie skoncentrowane są głównie na północy, przy ujściu rzeki Tees (m.in. Middlesbrough, Redcar, Thornaby-on-Tees) oraz na południu (York).
Na północy North Yorkshire graniczy z hrabstwem Durham, na północnym zachodzie z Kumbrią, na zachodzie z Lancashire, na południowym zachodzie z West Yorkshire, na południu z South Yorkshire a na południowym wschodzie z East Riding of Yorkshire.
Podział administracyjny Od 1 kwietnia 2023 North Yorkshire, jako hrabstwo ceremonialne, obejmuje pięć dystryktów typu unitary authority (w tym jeden częściowo): North Yorkshire York Redcar and Cleveland Middlesbrough Stockton-on-Tees (część leżąca na południe od rzeki Tees)
Do 2023 thumb|left|Podział hrabstwa na dystrykty obowiązujący do 31 marca 2023 Do 31 marca 2023 North Yorkshire było hrabstwem niemetropolitalnym, które dzieliło się na siedem . Jako hrabstwo ceremonialne North Yorkshire obejmowało dodatkowo cztery jednostki administracyjne typu unitary authority (w tym jedną