ceremoniał przyjmowania nowych członków do zbójnickiej bandy był fikcją filmową twórców, co przyznał Passendorfer w rozmowie z „Filmowym Serwisem Prasowym” we wrześniu 1974 roku.
Zaznaczał równocześnie, że nie ma nic wspólnego z postacią historyczną Juraja Jánošíka i żeby nie urażać Słowacji, gdzie Jánošík miał status bohatera narodowego, zdecydowano umieścić w Polsce tuż po rozbiorach, a tytułowy bohater jest z pochodzenia Polakiem:
Podkreślił, że podczas wymyślania Janosika poszedł śladem Kazimierza Przerwy-Tetmajera, który zauważył kiedyś, iż „Janosików było tylu, ile legend o nim”.
Passendorfer od razu w roli głównej widział Marka Perepeczkę, ze względu na doskonałe warunki fizyczne, niezbędne do roli, i rozpoznawalność zdobytą po Panu Wołodyjowskim (1969) oraz w serialach Kolumbowie (1970) i Gniewko, syn rybaka (1969). Także Perepeczko ujął reżysera swoim pomysłem na Janosika; bohater nie miał być awanturnikiem, a bardziej myślącym intelektualistą.
Odbiór Serial okazał się sukcesem i jest uznawany jest za jedną z najbardziej kultowych produkcji w historii polskiej telewizji, zaś Perepeczko uzyskał status gwiazdy.