Twórczość Debiutem kompozytorskim Saint-Saënsa było wykonanie I Symfonii Es-dur op. 2. W twórczości symfonicznej świadomie sięgał do osiągnięć muzyki XVII i XVIII w. Odegrał przy tym znaczącą rolę w kształtowaniu nowej symfoniki francuskiej. Jego koncerty fortepianowe weszły do światowego repertuaru. Oprócz kompozycji symfonicznych pisał też utwory kameralne, fortepianowe, chóralne, pieśni i opery.
Sam siebie określał mianem eklektyka. Jednak eklektyzm ten w jego kompozycjach, czerpiących z muzyki dawnej i neoklasycyzmu, zaowocował własnym stylem, brzmiącym szczególnie wyraziście w III Symfonii. Do tradycyjnego instrumentarium orkiestry kompozytor dodał organy i fortepian, co sprawia, że symfonia ta ma niepowtarzalny charakter. Spośród twórczości operowej kompozytora do dziś wykonuje się Samsona i Dalilę.
Odznaczenia Legia Honorowa (kawaler 1868, oficer 1884, komandor 1894, wielki oficer 1900, krzyż wielki 1913)Charles Camille Saint Saens (LH/2442/36). Archives nationales. Site de Paris (www2.culture.gouv.fr) Order Pour le Mérite (Prusy, 1901) Komandor Królewskiego Orderu Wiktoriańskiego (Wielka Brytania, 1902)