Kariera muzyczna Karierę muzyczną zaczął od serenad, którymi zabawiał gości w wiedeńskich restauracjach. Był dyrygentem oraz grał na skrzypcach i altówce. W 1824 roku założył własną orkiestrę, z którą zdobył ogromną popularność w Wiedniu i w całej Europie. Od 1833 roku grał za granicą, organizując trasy koncertowe m.in. do Francji i Anglii. Uzyskał stanowisko cesarsko-królewskiego nadwornego koncertmistrza. Wkrótce jednak jego sławę przyćmił jego syn – także Johann, prowadzący z nim rywalizację. thumb|upright=1.2|Tablica upamiętniająca Johanna Straussa ojca w Wiedniu We wrześniu 1849 roku dotknęła Johanna Straussa szkarlatyna. Zmarł w nocy z 24 na 25 września. Pochowany został na Cmentarzu Centralnym w Wiedniu.
Twórczość Komponował głównie walce i inne tańce: polki, galopy, kadryle, kotyliony oraz marsze.
Ważniejsze utwory Walce Täuberln-Walzer, op. 1 (1827) Döblinger Réunion-Walzer, op. 2 Wiener Carneval, op. 3 (1828) Kettenbrücke-Walzer, op. 4 (1828) Gesellschafts-Walzer, op. 5 Wiener Launen-Walzer, op. 6 Tivoli-Rutsch Walzer, op. 39 (1830) Das Leben ein Tanz oder Der Tanz ein Leben!