Pełnił lokalnie istotną funkcję, gdyż umożliwiał początkującym muzykom rozwój artystyczny.
thumb|left|Kane Hall, miejsce pierwszego koncertu zespołu w styczniu 1988 W 1987 Pollock poznał ze sobą Staleya i gitarzystę Jerry’ego Cantrella; ., udzielającego się w założonym przez siebie rok wcześniej zespole Diamond Lie, którego trzon stanowili wokalista Scott Damon, basista Matt Muasau i perkusista Randy Nesbitt. Do składu dołączył Mike Starr, występujący w Gypsy Rose. Po obejrzeniu koncertu Alice N’ Chains w Tacoma Little Theater, Cantrell zwrócił się z propozycją objęcia funkcji wokalisty do Staleya, który w owym czasie wraz z Bergstromem i Dave’em Martinem udzielał się w efemerycznej grupie 40 Years of Hate, prezentującej muzykę z pogranicza funk i industrial. Wokalista zgodził się dołączyć do formacji muzyka pod warunkiem, że ten wystąpi w roli sidemana w jego zespole. Projekt w którym występował Staley, wkrótce uległ rozwiązaniu. Po odbyciu kilku przesłuchań, muzyk objął stanowisko wokalisty w zespole Cantrella i perkusisty Seana Kinneya. Początkowo muzycy używali różnych nazw, między innymi Mothra and Fuck i Diamond Lie. Pierwszy koncert odbył się 15 stycznia 1988 w Kane Hall na Uniwersytecie Waszyngtońskim.