29 września 1939 atakowany nieskutecznie przez brytyjskie bombowce Hampden koło Helgolandu (wraz z „Paulem Jacobi”), przy czym niemieckie okręty uszkodziły jeden bombowiec.

W dniach 12–13 grudnia 1939 wziął udział w operacji stawiania min na wodach angielskich pod Newcastle (z niszczycielami: „Erich Steinbrinck”, „Hermann Künne”, „Friedrich Ihn” i „Richard Beitzen”). Odniósł wówczas uszkodzenia od niewielkiego pożaru w maszynowni. 10–11 stycznia 1940 i 9–10 lutego 1940 uczestniczył w dwóch kolejnych operacjach stawiania min na wodach angielskich (z niszczycielami „Wolfgang Zenker” i „Erich Koellner”). Wziął następnie udział w inwazji na Norwegię (operacji Weserübung), w grupie zajmującej Trondheim 9 kwietnia 1940, przewożąc wojsko na swoim pokładzie. Od końca kwietnia do maja 1940 brał udział w osłonie trzech operacji minowych. Od czerwca do października 1940 w remoncie (w porównaniu z niektórymi innymi okrętami typu, nie został wyposażony w hydrolokator).