Z wierzchu zwykle są kosmate, czasami nagie. 5 pręcików i jeden słupek z dwiema nitkowatymi szyjkami. Owoc Wydłużona torebka z licznymi okrągłymi i spłaszczonymi nasionami. Korzeń Tworzy silne i rozgałęzione kłącze.
Biologia i ekologia Bylina, chamefit. Roślina światłolubna i ciepłolubna. Najczęściej występuje na podłożu wapiennym na suchych murawach, w świetlistych borach sosnowych, suchych łąkach, na piaskach. Zarasta także hałdy. Gatunek charakterystyczny dla klasy (Cl.) Festuco-Brometea, Ass. Sileno otitis-Festucetum. Kwiaty przedprątne, zapylane przez motyle, kwitną od czerwca do września.
Zmienność Tworzy mieszańce z goździkiem kosmatym, goździkiem piaskowym, goździkiem kropkowanym i goździkiem pysznym. Gatunek zmienny, występuje w licznych odmianach: Dianthus carthunsianorum var. humilis Griess. – odm. karłowata, zaledwie 5–6 cm wysokości, o 1-2 kwiatach. Występuje głównie na glebach galmanowych. Dianthus carthunsianorum var. polonicus (Zapał.) Kulcz. - Dianthus carthunsianorum var. commutatus (Zapał.) - Dianthus carthunsianorum var. pratensis Neilr. Dianthus carthunsianorum var. validus Zapał.