Następnie studiował Music Technology w Huddersfield Technical College.
Kariera Miłość Hawkinsa do muzyki rockowej urosła w siłę podczas gdy grał w heavymetalowym zespole The Commander (jako Justin „Turbo” Hawkins, wraz z Rico Mussonem, Shaggym Forleyem, Davidem „Growy” Owensem, Jimem Lee i Richardem „Breaky” Bedfordem).
Był solowym gitarzystą The Darkness, dopóki jego brat Dan nie zobaczył jego występu – interpretacji mimicznej do „Bohemian Rhapsody” zespołu Queen w The Swan, w Beccles, 31 grudnia 1999. Od tego czasu zaczęli używać potencjału Justina jako frontmana grupy, mimo że wciąż grał większość solówek gitarowych w zespole.
Debiutancki albumu Permission To Land (2003) sprzedano w ilości 1,5 miliona egzemplarzy w Wielkiej Brytanii.
W 2005 Justin rozpoczął solowy projekt British Whale. Debiutancki singiel, „This Town Ain't Big Enough for Both of Us”, cover hitu grupy Sparks z 1974 roku, wydany 15 sierpnia osiągnął 6. miejsce na liście przebojów UK Singles Chart. W 2006 Justin wydał drugi singiel, który dostępny był tylko do ściągnięcia z sieci. Był to nieoficjalny hymn na Puchar Świata, zatytułowany „England”.