Cząsteczki laktoferyny i transferyny, posiadają budowę dwupłatową z podobną konformację przestrzenną. Każdy z płatów posiada 1 zagłębione miejsce, gdzie przyłączany jest jon żelaza i otaczany łańcuchami o następującej sekwencji aminokwasowej: Tyr-Tyr-Asp-His. Dodatkowo jon jest stabilizowany jonem węglanowym (dwuwęglanowym). Przyłączenie prowadzi do zmian konformacyjnych tej cząsteczki białkowej, z formy otwartej do zamkniętej (apo-LF → holo-LF).
Działanie i znaczenie fizjologiczne laktoferyny Laktoferyna jest głównie produkowana przez komórki nabłonkowe o funkcji wydzielniczej (gruczoły błon śluzowych). Obecność laktoferryny stwierdza się w następujących płynach ustrojowych: mleko i siara łzy ślina wydzielina błony śluzowej nosa wydzielina błony śluzowej dróg oddechowych wydzielina błony śluzowej przewodu pokarmowego wydzielina błony śluzowej dróg rodnych płyn nasienny płyn maziówkowy płyn mózgowo-rdzeniowy żółć mocz kał pot woskowina uszna Laktoferyna jest obecna na błonach śluzowych i ich bezpośrednim sąsiedztwie, stojąc na straży przed drobnoustrojami chorobotwórczymi wnikającymi do organizmu.