Terytorium dzisiejszej Rumunii leży w całości w zlewisku Morza Czarnego. 97,4% (232 193 km z 237 500 km) terytorium Rumunii należy do zlewni Dunaju. Pozostałe 2,6% (5307 km) odwadniają małe rzeki pobrzeża Morza Czarnego, spływające do niego z nadmorskich wzgórz Dobrudży. Największą z nich jest Casimcea, uchodząca do limanu Tașaul. Pozostałe rzeki Rumunii – dopływy Dunaju – z reguły mają źródła w Karpatach.
Łańcuch Karpat dzieli Rumunię na dwie części również pod względem hydrologicznym. Rzeki na zachód od Karpat spływają na zachód do Kotliny Panońskiej i są dopływami Cisy. Wyjątkiem jest Temesz, który zasila bezpośrednio Dunaj, jednak jego ujście leży w sąsiedztwie ujścia Cisy. Rzeki na wschód i południe od Karpat płyną na południe i uchodzą do Dunaju. Wyjątkiem jest Aluta (Olt), która wypływa po zachodniej stronie Karpat, ale po przecięciu Wyżyny Transylwańskiej przełamuje się przez Karpaty Południowe (Przełom Czerwonej Wieży – Turnu Roșu) i uchodzi do Dunaju.