W zakresie cnót podkreślał: Prawość (yi) – jest powinnością, obowiązkiem, spełnianiem słusznych rzeczy ze względu na zawarte w nich dobro moralne. Prawość jest jedynie wtedy prawością, gdy nie ma w niej korzyści. Korzyść (li) jest przeciwieństwem prawości (yi). Humanitarność (ren) – "kochanie innych", człowiek, który kocha innych jest w stanie spełniać dla dobra innych swoje obowiązki w społeczeństwie.
Konfucjusz często nauczał o człowieku ren (humanitarnym), który posiada wiele cnót połączonych w sobie, wtedy można humanitarność rozumieć jako cnotę doskonałą. W praktyce humanitarności muszą być względy dla innych.
"Nie czyń innym, czego dla siebie nie pragniesz" ("Dialogi" XII, 2)
W praktyce humanitarności Konfucjusz wyróżnia: lojalność wobec innych (zhong) - aspekt pozytywny, gdy czyni się dla innych to, co chciałoby się dla siebie. altruizmu (shu) - aspekt negatywny, nieczynienie innym tego, czego nie chce się dla siebie.