Zmieniają się one w zależności od szeregu warunków, z których najważniejsze to: kultura oraz tworzące ją otoczenie społeczne, płeć i wiek.
dystans intymnystrefa najbliższa, rozciągająca się od skóry do ok. 45 cm. Do tej sfery dopuszczane są jedynie osoby bardzo bliskie (partner, dziecko) faza bliższa – kontakt bezpośredni dotykowy, do 14 cm faza dalsza – 14–45 cmdystans indywidualny (osobniczy)od 45 do 120 cm. Jest to strefa prywatna. Dopuszcza się do niej ludzi nam znanych: przyjaciele, dobrzy znajomi, rodzina. faza bliższa – 45–75 cm faza dalsza – 75–120 cmdystans społecznyod 120 do 360 cm. Jest to dystans dla ludzi obcych i znajomych, z którymi nie wiążą nas zażyłe stosunki. W tym dystansie załatwiane są także wszelkie oficjalne sprawy (kontakt z urzędnikami) faza bliższa – 1,2–2,1 m faza dalsza – 2,1–3,6 mdystans publicznypowyżej 3,5 metra. Taka odległość zachowywana jest wobec osób publicznych. faza bliższa 3,6–7,5 m faza dalsza – powyżej 7,5 m – zarezerwowany dla ważnych osobistości jak, np. monarcha, prezydent, etc.
Granice te ulegają zatarciu w niektórych sytuacjach, np. tłumie czy podczas uprawiania sportu.