W latach 1945–1950 studiowała anglistykę na Uniwersytecie Warszawskim. Po studiach do 1955 pracowała w redakcji angielskiej Spółdzielni Wydawniczej „Czytelnik”. Od 1954 członkini Związku Literatów Polskich, przy którym kierowała klubem tłumaczy. Zaangażowała się w działanie polskiego PEN Clubu, była członkinią jego zarządu, a w latach 1991–1995 wiceprezesem. W latach 80. działała na rzecz internowanych i więźniów politycznych w Prymasowskim Komitecie Pomocy Osobom Pozbawionym Wolności i ich Rodzinom, od 1983 zajmowała się odwiedzinami osób uwięzionych w zakładach karnych. Po 1989 w polskim PEN Clubie stała na czele komitetu działającego na rzecz więzionych pisarzy, walcząc o uwolnienie m.in. wietnamskiego intelektualisty Đoàn Viết Hoạta.
Jest także autorką biografii rodzeństwa Brontë zatytułowanej Na plebanii w Haworth: dzieje rodziny Brontë (1990) i książki poświęconej Jane Austen – Jane Austen i jej racjonalne romanse (2014).
Życie prywatne Żona Witolda Trzeciakowskiego.
Wybrane tłumaczenia