Emituje programy w 30 językach, w tym – większości języków europejskich (po polsku od 1943 roku). Radio nadaje głównie audycje informacyjne i publicystyczne: poświęcone globalnej polityce, gospodarce, sprawom społecznym, a także kulturze i nauce. Omawia aktualne wydarzenia w Rosji i na świecie, przybliżając rosyjski punkt widzenia na problemy międzynarodowe. Prezentuje również osiągnięcia rosyjskiej kultury, sztuki, nauki, a także zagadnienia z historii kraju. Rozgłośnia porusza też regularnie temat współpracy Rosji z innymi państwami (zarówno na płaszczyźnie polityczno-gospodarczej, jak i naukowej i kulturalnej).
Radio Sputnik nadaje swoje programy drogą satelitarną oraz w internecie. Lokalnie dostępne są one również w multipleksach cyfrowych DAB (m.in. w Londynie, Berlinie i Zurychu), a także na falach ultrakrótkich (w Polsce było dostępne do listopada 2018 roku na antenie podwarszawskiego Radia Hobby). Dawniej programu można było słuchać również na falach krótkich oraz średnich.