Formy zredukowane powstają wewnątrz komórek przy udziale ferrodoksyny – białka transportującego elektrony występującego jedynie w organizmach z metabolizmem beztlenowym lub ubogim w tlen.
Zredukowana forma leku działa na drobnoustrojowy DNA, powodując przerwanie łańcucha i śmierć komórki.
Wskazania Oprócz zastosowania w leczeniu zakażeń pierwotniakowych metronidazol jest szeroko stosowany w zakażeniach z udziałem bakteryjnej flory beztlenowej (w skojarzeniu z antybiotykami β-laktamowymi lub aminoglikozydowymi). choroby wywołane przez pierwotniaki: Trichomonas vaginalis Giardia lamblia Entamoeba histolytica eradykacja Helicobacter pylori w chorobie wrzodowej żołądka i dwunastnicy (w skojarzeniu z innymi lekami) rzekomobłoniaste zapalenie jelita grubego sepsa zachłystowe zapalenie płuc ropień wątroby, mózgu, płuc zakażenia w obrębie jamy brzusznej niespecyficzne zapalenie pochwy zapalenie otrzewnej zakażenia w obrębie miednicy mniejszej w profilaktyce: perforacja wyrostka robaczkowego zakażenia w obrębie jamy brzusznej operacje ginekologiczne, chirurgiczne, stomatologiczne choroby skóry: trądzik różowaty wyprysk łojotokowy mieszane zakażenia skóry twarzy okołowargowe zapalenie skóry ropnie zębopochodne pomocniczo w radioterapii nowotworów złośliwych (zwiększa wrażliwość niedokrwionych komórek