Kontakt człowieka z wodą jest niezbędny do zarażenia się przywrami. Liczne zwierzęta, takie jak psy, koty, gryzonie, świnie, konie i kozy stanowią rezerwuar S. japonicum; rezerwuarem S. mekongi są tylko psy.
Epidemiologia mały|centruj|Obszary, na których spotyka się zachorowania na schistosomatozę Według ostrożnych szacunków na świecie na schistosomatozę choruje 230 milionów ludzi (85% zamieszkuje Afrykę) w 76 krajach; z tego 120 milionów ludzi ma objawy choroby, a u 20 milionów z nich schistosomatoza przebiega ciężko. Zachorowania stwierdza się w Afryce i Azji Zachodniej, a także w Ameryce Południowej i Środkowej. Poszczególne gatunki mają różne zasięgi występowania: Schistosoma haematobium – Afryka, Półwysep Arabski; S. mansoni – Afryka środkowa i północno-wschodnia, Madagaskar, Półwysep Arabski, zachodnie Indie, niektóre kraje Ameryki Południowej i Środkowej (Brazylia, Portoryko, Wenezuela); S. japonicum – Daleki Wschód: Chiny, Indonezja, Filipiny; S. mekongi – Półwysep Indochiński: Kambodża, Laos (dorzecze Mekongu); S. intercalatum – Afryka zachodnia (subsaharyjska).