liczba ta w ostatnich latach spada w wyniku niskiego przyrostu naturalnego i emigracji zarobkowej do innych regionów Rosji, najczęściej dużych miast, zwłaszcza Moskwy.
Ponieważ wyjeżdżają głównie ludzie młodzi, średnia wieku mieszkańców rejonu jest dość wysoka.
80% populacji rejonu stanowi ludność wiejska, gdyż jakkolwiek na terenie tej jednostki podziału terytorialnego znajduje się ponad 330-tysięczne miasto obwodowe Orzeł, stanowiące ośrodek administracyjny rejonu – to nie wchodzi w skład tej jednostki podziału administracyjnego, zaś jedynym osiedlem typu miejskiego w rejonie jest Znamienka.
Niemal całą populację rejonu stanowią Rosjanie. Większość ludności wyznaje prawosławie, istnieje także spora liczba niewierzących, pozostała po okresie przymusowej ateizacji za czasów Związku Radzieckiego.
Gęstość zaludnienia w rejonie wynosi 38,4 os./km².
Stolica i ośrodki osadnicze Ośrodkiem administracyjnym jest miasto Orzeł.