Na początku nauki w szkole średniej Ichigo spotkał Yasutorę Sado, wtedy chodzącego do szkoły średniej Mashiba, który pomógł mu w walce. Ichigo niepoprawnie odczytał imię Sado jako „Chado” (znak 茶 mógł być czytany na oba sposoby) i używał tego imienia nawet, kiedy został poprawiony. Chado, mimo niezwykłej siły, często bywał obiektem pobić, odmawiał walki w obronie własnej z powodu obietnicy, jaką złożył swojemu dziadkowi jako dziecko. Po odkryciu tego, Ichigo zawarł z Chado umowę, w której obiecali sobie walczyć za siebie nawzajem w każdej sytuacji.
Zdolności Moce shinigami Ichigo, mimo braku jakiejkolwiek oficjalnej rangi, potrafi walczyć na poziomie równym dowódcom oddziałów shinigami i posiada kilka silnych technik. Według Aizena i Urahary, jego najbardziej zadziwiającą zdolnością jest jego szybkość rozwoju: Ichigo opanowuje podstawy zaawansowanych technik w przeciągu dni, podczas gdy komuś innemu mogłoby to zająć tygodnie albo lata. Przykładem może być ostateczne uwolnienie mocy jego zanpakutō, które poznaje w trzy dni, podczas gdy normalny shinigami potrzebowałby co najmniej dziesięciu lat specjalnego treningu dla tych samych skutków. Trzeba jednak przyznać, że użył on specjalnego urządzenia zaprojektowanego przez Uraharę, by przyspieszyć proces.