W wieku 15 lat zadebiutowała na Australian Fashion Week w maju 2003. W ciągu roku była we Włoszech, gdzie poznała projektantkę Domu Mody Prada, Miuccię Pradę. Jej wygląd zainspirował nową generację modelek podobnych do lalek, takich jak Włada Roslakowa, Heather Marks, Lily Cole i Lisa Cant. We wrześniu 2004, mając zaledwie szesnaście lat, Ward została najmłodszą modelką, która pojawiła się w amerykańskiej edycji magazynu „Vogue”, sfotografowana przez Stevena Meisela jako jeden z dziewięciu „Models of the Moment” z Darią Werbowy, Natalią Vodianovą, Gisele Bündchen, Isabeli Fontana, Karoliną Kurkovą, Liyą Kebede, Haną Soukupovą i Karen Elson. Aż 24 razy pojawiała się na okładkach międzynarodowych edycji „Vogue”, m.in. amerykańskiej, australijskiej, greckiej i brytyjskiej.
Współpracowała z takimi projektantami jak Yves Saint Laurent, Vera Wang, Óscar de la Renta i Calvin Klein. Następnie brała udział w kampaniach reklamowych światowych domów mody jak Burberry, Valentino, Dolce & Gabbana, Hermès, Dior, Versace, Prada czy Gucci. Podpisała również kontrakt z agencją modelek MY Model Management w Seulu, dzięki czemu aż trzykrotnie pojawiła się na okładce koreańskiego „Vogue”. Ponadto była na okładkach „Elle”, „W”, „Harper’s Bazaar”, „Numero”, „InStyle” i „Teen Vogue”.