Pokrewnymi terminami są: , i . Produkcje o tematyce kaijū zaliczane są do filmów z gatunków fantastycznonaukowych i katastroficznych.
Najsłynniejszymi dai-kaijū są Godzilla i King Kong, a inne znane to m.in.: King Ghidorah, Mothra, Rodan, Anguirus (należące do wytwórni Tōhō), czy też Gamera i Daimajin (należące do wytwórni Daiei). Istnieje też termin ultra-kaijū na określenie setek potworów i dziwacznych postaci występujących w serialach i filmach o Ultramanie. Kaijū pojawiają się również w komiksach i grach komputerowych, najczęściej bazujących na filmach fabularnych. Animację potworów tworzy się przy pomocy różnego rodzaju efektów specjalnych.
Japońska kinematografia rozróżnia ponadto: chitei-kaijū – potwory spod ziemi, np. Baragon, Telesdon z „Ultraman”; kaitei-kaijū – potwory z morza, np. Godzilla kodai-kaijū – potwory wzorowane na prehistorycznych, np. Godzilla, Gigasaurus uchū-kaijū – potwory kosmiczne, np. Zetton, Gigan reitō-kaijū – posiadające zdolność zamrażania, np. Margodon konchū-kaijū – potwory-owady, np. Mothra robotto-kaijū – potwory-roboty, np. Crazygon, Mechagodzilla