Generalnie spotkał się z pozytywnym przyjęciem ze strony krytyków i trafiał na różne, tworzone przez dziennikarzy mediów muzycznych listy najlepszych albumów, gdzie na ogół osiągał czołowe pozycje, m.in. 1. miejsce na liście 100 najlepszych albumów XXI wieku (100 Greatest Albums of 21st Century) brytyjskiego czasopisma Metal Hammer. Oba oficjalne single z albumu były nominowane do nagrody Grammy w kategorii Best Metal Performance.
Nagrywanie i produkcja Prace nad albumem zostały zapoczątkowane w listopadzie 2000 roku, kiedy Slipknot zakończył swoją . Większość członków zespołu postanowiła zrobić sobie wówczas przerwę w działalności, lecz perkusista Joey Jordison i basista Paul Gray udali się do domu brata Graya, aby zacząć tworzyć muzykę na nowe wydawnictwo. Jordison i Gray zajęli się także napisaniem większości tekstów do utworów z albumu. 17 stycznia 2001 roku rozpoczęły się sesje nagraniowe nowego materiału w studiu Sound City Studios w Los Angeles przy udziale producenta Rossa Robinsona, który wcześniej wyprodukował debiutancki album Slipknota. Podczas nagrań zespół był zakwaterowany w skupisku apartamentów na wynajem krótkoterminowy (serviced apartments) w Oakwood, jednej z jednostek administracyjnych Los Angeles, leżącej niedaleko Hollywood.