Pomiary oglądalności podane przez Mediametrie wskazywały, że obie emisje były mniej popularne niż emitowane równolegle filmy kryminalne konkurencyjnej stacji TF1, mimo że plebiscytowa formuła programu miała na celu przyciągnięcie publiczności ze stacji prywatnych. Jednym z zarzutów stawianych programowi było m.in. stosowanie wzorców właściwych nadawcom komercyjnym. Inny powód krytyki to niskie pozycje wybitnych postaci historycznych, takich jak król Ludwik XIV czy Joanna d’Arc.
Najwybitniejsi Francuzi wszech czasów Źródło. Charles de Gaulle Louis Pasteur Abbé Pierre Coluche Victor Hugo Bourvil Molière Jacques-Yves Cousteau Édith Piaf Marcel Pagnol Georges Brassens Fernandel Jean de La Fontaine Jules Verne Napoleon Bonaparte Louis de Funès Jean Gabin Daniel Balavoine Serge Gainsbourg Zinédine Zidane Karol Wielki Lino Ventura François Mitterrand Gustave Eiffel Émile Zola Siostra Emmanuelle Jean Moulin Charles Aznavour Yves Montand Jeanne d’Arc Generał Leclerc Voltaire Johnny Hallyday Antoine de Saint-Exupéry Claude François Christian Cabrol Jean-Paul Belmondo Jules Ferry Louis Lumière Michel Platini Jacques Chirac Charles Trenet Georges Pompidou Michel Sardou Simone Signoret Haroun Tazieff Jacques Prévert Éric Tabarly Ludwik XIV David Douillet Henri Salvador Jean-Jacques