Była zdecydowanie ulubionym dzieckiem Elżbiety i niektórzy dworzanie nazywali ją kąśliwie „ die Einzige ” („jedyna”), ponieważ Elżbieta poświęcała jej o wiele więcej uwagi niż rodzeństwu. Maria Waleria kochała matkę, ale według jej pamiętników często czuła się zawstydzona i przytłoczona koncentracją Elżbiety na niej, zwłaszcza że była skromna i praktyczna.
Innym przydomkiem Marii Walerii było „dziecko węgierskie”, ponieważ jej narodziny były ustępstwem Elżbiety, która nie znosiła fizycznej intymności i ciąży, w zamian za pojednanie Franciszka Józefa z Węgrami, jej najbardziej uprzywilejowaną częścią Cesarstwa. Proces ten zakończył się ich wspólną koronacją w Budzie 8 czerwca 1867 roku na króla i królową Węgier. Maria Waleria urodziła się nieco ponad dziewięć miesięcy później.
Elżbieta celowo wybrała Węgry jako miejsce urodzenia swojego dziecka;